鱟（horseshoe crab）是一種生活在海洋中的大型底棲節(jié)肢動(dòng)物，從早古生代的奧陶紀(jì)出現(xiàn)至今已有4億多年的歷史，是動(dòng)物界具有獨(dú)-特進(jìn)化地位的“活化石"之一。鱟隸屬于節(jié)肢動(dòng)物門（Arthropoda）、有螯肢亞門（Chelicerata）、肢口綱（Merostomata）、劍尾目（Xiphosurida）、鱟科（Limuroidea）。現(xiàn)存的鱟種類很少，僅存2亞科3屬4種，這4種鱟分別為美洲鱟（Limulus polyphemus）、東方鱟（Tachypleus tridentatus ，又稱中國鱟或日本鱟）、南方鱟（Tachypleus gigas）和圓尾鱟（Carcinoscorpius rotundicauda），其地理分布也較為狹隘，僅限于北美與東亞及東南亞一帶。除具有動(dòng)物“活化石"稱號(hào)外，鱟又冠有“無脊椎動(dòng)物獻(xiàn)血冠-軍"的美譽(yù)，其體內(nèi)擁有大量的血淋巴。一只成年鱟可制備100 ~ 300 mL血，血淋巴采集也較為便利，而且鱟的凝血系統(tǒng)與哺乳動(dòng)物的非常相似，因此鱟是無脊椎動(dòng)物血液學(xué)研究的絕好材料，也是目前鱟資源開發(fā)利用和鱟試劑研制的主要原材料，一直受到日、美等國學(xué)者的高度重視^[1]。

近年來，隨著對(duì)鱟血淋巴的免疫功能研究及其與其它無脊椎動(dòng)物血淋巴的免疫學(xué)比較研究，尤其是從鱟血淋巴中分離出許多具有抗菌、抗病毒的活性物質(zhì)，鱟血淋巴研究已成為當(dāng)前無脊椎動(dòng)物免疫學(xué)研究的重要熱點(diǎn)領(lǐng)域。

鱟血淋巴中的免疫應(yīng)答細(xì)胞

鱟血淋巴內(nèi)含免疫應(yīng)答細(xì)胞和許多免疫活性物質(zhì)，是鱟抵御入侵病原的先天性免疫系統(tǒng)。鱟血淋巴呈藍(lán)色，由血漿和血細(xì)胞組成。血漿內(nèi)含有以可溶形式存在的起呼吸作用的血藍(lán)蛋白，該蛋白占整個(gè)血漿蛋白總量的90% ~95%。

鱟血細(xì)胞一般可分為無顆粒細(xì)胞和顆粒細(xì)胞。無顆粒細(xì)胞又稱藍(lán)細(xì)胞，僅占血細(xì)胞總數(shù)的1%左右，可合成并分泌血藍(lán)蛋白；顆粒細(xì)胞又稱變形細(xì)胞或阿米巴樣細(xì)胞，呈卵圓形板層狀結(jié)構(gòu)，最大直徑可達(dá) 15~20 μm，占血細(xì)胞總數(shù)的99%以上，內(nèi)含大、小兩種分泌性顆粒，大顆粒直徑約1.5μm，小顆粒直徑約0.6μm。鱟血細(xì)胞大小顆粒內(nèi)含有許多免疫活性物質(zhì)。

目前人們已從大、小顆粒內(nèi)分離到40多種蛋白組分，其中大顆粒含有與凝血有關(guān)的凝固因子、凝固蛋白原、蛋白酶抑制劑、凝集素以及少量抗菌性組分如 tachplectins 等；小顆粒則含有大量的抗菌活性物質(zhì)以及一些具有凝集細(xì)菌作用的組分，這些組分是一類富含半胱氨酸的堿性蛋白，即抗菌肽，如tachyplesins、tachycitin、tachystatins等；big defensin則為大、小顆粒所共有。顆粒細(xì)胞既無粘附性，也不具備運(yùn)動(dòng)能力，但當(dāng)鱟在外滲作用或外傷情況下，顆粒細(xì)胞被激活，從而導(dǎo)致細(xì)胞獲得粘附性，并通過胞吐作用釋放顆粒，同時(shí)伸出偽足從而具有運(yùn)動(dòng)能力。

因此當(dāng)外來病原侵入鱟血液時(shí)，血細(xì)胞通過胞吐作用將大、小顆粒釋放出來，在大、小顆粒及血漿中的各種抗菌活性物質(zhì)的協(xié)同作用下，殺死外來病原，構(gòu)成一個(gè)有效的防御系統(tǒng)^[1-2]。

參考文獻(xiàn)：

[1] Sekiguchi K, Yamamichi Y, Seshimo H, et al . Biology of Horseshoe Crabs[M] . Tokyo Science House , 1988.

[2] Iwanaga S, Kawabata S. Evolution and phylogeny of defense molecules associated with innate immunity in horseshoe crab [J] . Front Biosci, 1998, 3:973-984.